Exposition Henri-Gabriel Ibels, un nabi engagé
Musée départemental Maurice Denis
Du 25 novembre 2025 au 1er mars 2026
Première rétrospective consacrée à Henri-Gabriel Ibels (1867-1936), considéré à la fin du XIXe siècle comme un artiste de premier plan, cette exposition remet à l‘honneur une personnalité entière et engagée.
Ibels, le nabi journaliste
La carrière d’Ibels déconcerte par sa richesse et sa variété. Membre fondateur du groupe des Nabis, il a manié la plume et le pinceau comme Paul Sérusier et Maurice Denis, ses condisciples de l’académie Julian. Il s’est fait connaître pour ses talents de dessinateur, de lithographe et d’affichiste, à l’instar de son ami Henri de Toulouse-Lautrec. Toute sa vie, il s’illustre par voie de presse, d’où son surnom de « nabi journaliste ». Adepte d’arts appliqués, friand d’union entre les arts, il est devenu un collaborateur du metteur en scène et directeur de théâtre André Antoine, et s’est également distingué comme professeur d’histoire de l’art et d’histoire du costume, devenant même chef d’un atelier de costumes. Mais c’est surtout son indéfectible engagement dans le combat social qu’a retenu la postérité, particulièrement son action dans la lutte dreyfusarde, puis sa vie politique de radical-socialiste, proche d’Aristide Briand, proclamant : « Mon arme : le crayon ».
Un artiste engagé
À travers ce portrait de Ibels, c’est le portrait d’une époque qui se dessine, celle des cafés-concerts, des grands magasins, des expositions universelles, et des grands débats politiques de la Troisième République. Et parce qu’elle fera une grande place à l’engagement citoyen, l’exposition sera accompagnée d’un projet dédié aux collégiens yvelinois en lien avec la maison Zola-musée Dreyfus, l’association Cartooning for Peace et des dessinateurs de presse professionnels.
« Une exposition d’intérêt national »
Le musée départemental Maurice Denis perpétue sa vocation originale de sortir de l’ombre les artistes Nabis oubliés dans l’historiographie : après les expositions Ker-Xavier Roussel (1994), Paul-Élie Ranson (1997-1998 et 2009-2010), Jozsef Rippl-Ronaï (1998-1999) et Georges Lacombe (2012-2013), il était temps de mettre en lumière un des artistes quelque peu marginalisés au sein du groupe car engagé politiquement au moment de l’Affaire Dreyfus. Ce travail de recherche primordial vaut à l’exposition d’être l’une des 28 expositions 2025 reconnues « d’intérêt national » par le ministère de la Culture. L’exposition est coproduite en partenariat étroit avec le musée Toulouse-Lautrec d’Albi qui l’accueillera à son tour au printemps 2026.
Informations pratiques
Musée départemental Maurice Denis
2 bis rue Maurice Denis
78100 Saint-Germain-en-Laye
musee-mauricedenis.fr
