Dans le cadre du cycle de conférences "Regards croisés sur le patrimoine", dont le thème cette année porte sur les "Echanges et transports", la Direction des Archives des Yvelines et le Service archéologique départemental présentent leur prochaine conférence
mardi 19 janvier 2010 à 19H - Entrée gratuite

Louis RENAULT : la vie et l’œuvre d’un pionnier de l’industrie automobile
par Alain ANCELET, ancien journaliste économique

Inventeur et mécanicien de génie (auteur de plus de 500 brevets industriels), porté par la vague de l’introduction fulgurante de l’automobile dans notre civilisation au début du XXème siècle, Louis RENAULT a construit ses premiers modèles, avec deux compagnons, dans un petit atelier artisanal de Boulogne-Billancourt.

En quelques années, à force de travail et d’intelligence, il est devenu le premier producteur français d’automobiles, l’un des « patrons » les plus puissants de l’industrie européenne, proche du pouvoir, capable de tenir tête aux géants américains tels que Ford et Taylor. En 1917, il invente et fabrique le premier char d’assaut du monde, qui va largement contribuer à la victoire de 1918.

Au faîte de sa puissance et de sa gloire, au début des années trente, il est frappé au cœur par les grandes grèves du front populaire de 1936, puis par la débâcle de 1940. Voulant préserver coûte que coûte l’activité de ses usines, il se compromet avec l’occupant et meurt misérablement en 1945.

Sa forte personnalité, son charisme, son énergie créative, ont laissé dans la culture d’entreprise de la société RENAULT, une empreinte indélébile, encore perceptible aujourd’hui.

Louis RENAULT et sa première voiturette, construite en 1898
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L’usine RENAULT Frères, créée en 1899 à Billancourt
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Portrait de Louis RENAULT (1877-1944) en 1926
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