Editorial
Pour sa sixième édition, la Biennale internationale de la gravure d'Ile de France accueille le continent africain. Cette Afrique, immense creuset d'artistes qui ne cessent de nous surprendre en puisant dans la tradition l'expression de leur modernité. Parmi eux, certains sont des maîtres mondialement connus dont le travail figure dans les plus grandes institutions culturelles; d'autres n'ont pas encore eu la chance d'accéder à ces pôles de confrontation que sont les grandes biennales internationales.
A Versailles, nous avons choisi de vous faire découvrir le meilleur de cet art contemporain africain si mal connu, trop souvent réduit à un ensemble de clichés ethniques. Cet art est le reflet d'un univers kaléidoscopique, mélange de cultures et de religions qui compose l'histoire des populations africaines. Il ne s'agit donc pas seulement de l'Afrique noire subsaharienne mais aussi de l'Afrique du nord et de l'Afrique du sud qui apportent chacune leur point de vue bien spécifique; de l'Afrique proche et lointaine, c'est-à-dire des artistes résidant et travaillant en Afrique mais aussi de ceux établis en Europe ou aux Etats-Unis.
Après avoir quelque temps célébré avec excès leurs racines dans les années qui ont suivi la décolonisation, puis les avoir parfois déniées pour mieux s'identifier à la création artistique de la planète, les artistes d'aujourd'hui semblent poursuivre une quête personnelle et existentielle.
Gardons-nous donc de la tentation de caractériser un art contemporain africain. Apprécions ces gravures pour ce qu'elles sont, leurs auteurs pour ce qu'ils ont à dire dans des pays où les notions de temps et d'espace n'ont pas la même réalité tangible que dans nos pays occidentaux.
Le Comité d'organisation a par ailleurs sélectionné un certain nombre de jeunes graveurs français particulièrement intéressants. La qualité de leurs travaux démontre que la gravure continue à séduire la jeune création tout autant que la peinture ou la sculpture.
Je remercie très vivement tous ceux qui ont permis la réalisation de cette exposition et en particulier les membres du comité d'organisation. La sélection effectuée et le subtil accrochage réalisé dans ces deux lieux aux ambiances très différentes font aujourd'hui de cette Biennale de gravure vouée plus spécialement aux grands formats une manifestation de référence mondiale.
Je souhaite que chacun découvre à travers cette exposition d'art gravé un nouveau visage de l'Afrique. La confrontation entre artistes français et africains, sorte de dialogue entre les cultures, devrait également constituer une mise en valeur réciproque.
Le Président du Conseil Général
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